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É 7 de Setembro e #eutosaudandoamandioca! Inspirada pelos vários vídeos de tapioca pearls no Youtube (como esse ou esse), compartilho com vocês essa divertida experiência de fazer em casa as pérolas de tapioca ou bolas de sagu. Aqui no Brasil nós consumimos um sagu miudinho em forma de mingau (com leite, baunilha e canela) na Bahia ou como sobremesa cozida no vinho ou suco de uva no Rio Grande do Sul. Mas essas bolinhas são comuns a outras tradições culinárias também. Aliás, o sagu original era produto da fécula extraída do tronco de uma palmeira do gênero Metroxylon chamada saguzeiro ou sagueiro lá na Papua-Nova Guiné. O modo de extração e produção do sagu sendo similar à maneira indígena brasileira com a mandioca, copiamos essa nomenclatura. De acordo com o Wikipedia:

« Provavelmente por extensão de sentido, conforme explica o Dicionário Houaiss da Língua Portuguesa, os navegadores portugueses que transitavam entre América e Ásia associaram a palavra sagu à goma que os índios brasileiros extraíam da mandioca, a qual chamam de tapioca.^[4] Como a palavra tapioca designa também uma iguaria específica, estabeleceu-se que a fécula da mandioca granulada em formato de pequenas pérolas seria chamada ‘sagu’ no português do Brasil. »

Hoje em dia, o sagu consumido nas Filipinas, na Índia, em Taiwan, Hong Kong e Japão é feito à base de mandioca e não de sagu (não tem tanta palmeira para tanta demanda). Assim, as tais « pérolas do Japão » que encontrava nas prateleiras de cozinha internacional lá na França nada mais são do que pérolas de tapioca, bolinhas de fécula de mandioca, o bom e velho sagu como conhecemos.

Agora, de cultura para cultura o uso culinário varia, como bem ilustra a (mais que) nutricionista Neide Rigo neste artigo. E varia também o tamanho das bolinhas. Se aqui estamos acostumados ao micro-sagu, a moda lá fora são bolas maiores e coloridas estrelando uma bebida chamada zenzou, boba ou bubble tea. Essa bebida surgiu em Taiwan na década de 1980 e hoje é um fenômeno nos EUA, vide as divertidas cenas da minha adorada série 📺Crazy Ex-girlfriend📺 (maravilhosa, inesperada, surpreendente, viva a empatia, tem completa na Netflix: assistam!!!). Consiste em um leite aromatizado com chá, quente ou frio, e que tem ao fundo bolas de sagu coloridas, geralmente feitas com açúcar mascavo. A diversão é sugar as pérolas pelo largo canudo enquanto se degusta a bebida.

A seguir lhes conto como fiz o meu sagu amarelo com açafrão-da-terra (cúrcuma) em pó. A receita original naqueles vídeos que mencionei no começo do texto leva açúcar mascavo, colorindo as bolas de marrom. Usei, então, açúcar refinado para não alterar meu amarelo. Soltando a criatividade, dá para reproduzir esse método colorindo à vontade o líquido. Pode ser água de cozimento de beterraba ou repolho roxo, infusão de hibisco ou cunhã (flor de feijão-borboleta, Clitoria ternatea), café coado, suco de espinafre ou de cenoura… já fiquei com vontade de um arco-íris de sagu misturado à salada de fruta agora!

Ingredientes

• 180 g de água (1/3 de xícara = 180 ml)
• 45 g de açúcar branco (1/4 de xícara = 60 ml)
• + 2 colheres de sopa de açúcar após o cozimento para que as bolas não grudem
• 3 g de cúrcuma (1 colhee de chá = 5 ml)
• 140 g de fécula de mandioca / polvilho doce ( 1 xícara rasa = 240 ml)